Markus J. Rantala tarkastelee masennusta evoluutiobiologian näkökulmasta ja kyseenalaistaa perinteisen ajattelun, jonka mukaan masennus on yksi yhtenäinen sairaus. Hänen tutkimuksensa mukaan masennus voi ilmetä eri tavoin riippuen sen laukaisijasta, ja se on yleistynyt merkittävästi länsimaisen elämäntyylin myötä.

Masennuksen juurisyihin kuuluu matala-asteinen tulehdus ja neuroinflammaatio, jotka voivat syntyä epäterveellisestä ruokavaliosta, stressistä, ylipainosta ja muista elämäntapatekijöistä. Mielenkiintoista on, että metsästäjäkeräilijöillä ja amissiyhteisöissä masennusta esiintyy huomattavasti vähemmän kuin länsimaissa, mikä viittaa siihen, että ympäristöllä on merkittävä vaikutus mielenterveyteen.

Nykypsykiatria keskittyy ensisijaisesti masennuksen oireiden hoitoon lääkkeillä, mutta Rantalan mukaan tämä lähestymistapa voi olla haitallinen pitkällä aikavälillä. Masennuslääkkeet eivät poista juurisyitä, vaan voivat jopa heikentää aivojen luonnollista kykyä säädellä mielialaa.

Masennuksen hoidossa tulisi keskittyä elämäntapojen muutoksiin, kuten tulehdusta vähentävään ruokavalioon, liikuntaan, stressinhallintaan ja mahdollisesti ylipainehappihoitoon. Rantalan tutkimukset osoittavat, että tulehdusta alentavat toimenpiteet voivat olla tehokkaampia kuin perinteiset masennuslääkkeet. Masennuksen hoidon tulevaisuus piilee juurisyiden ymmärtämisessä ja elämäntapojen korjaamisessa, ei pelkästään oireiden lääkitsemisessä.

• Masennus ei ole yksi sairaus, vaan se ilmenee eri muodoissa – Rantalan tutkimusten mukaan on olemassa ainakin 12 erilaista masennustyyppiä.
• Masennus ei ole luonnollinen osa ihmisen elämää, vaan sen yleistyminen liittyy länsimaiseen elämäntapaan ja kaupunkilaistumiseen.
• Perinteisesti elävissä metsästäjäkeräilijäyhteisöissä ja amissiyhteisöissä masennusta esiintyy huomattavasti vähemmän kuin länsimaisessa yhteiskunnassa.
• Masennuksen yleistyminen ei johdu elämän vastoinkäymisten lisääntymisestä, vaan ympäristön ja elämäntapojen muutoksista.
• Matala-asteinen tulehdus ja neuroinflammaatio ovat keskeisiä tekijöitä masennuksen taustalla – länsimainen ruokavalio, stressi ja ylipaino ylläpitävät tätä tulehdustilaa.
• Masennuslääkkeet eivät korjaa masennuksen juurisyitä – pitkäaikainen käyttö voi jopa pahentaa oireita heikentämällä aivojen luonnollista välittäjäaineiden tuotantoa.
• Ylipaino ja epäterveellinen ruokavalio voivat ylläpitää kehon matala-asteista tulehdusta ja altistaa masennukselle.
• Stressi vaikuttaa masennukseen useilla eri tavoilla – krooninen stressi voi yksinään aiheuttaa neuroinflammaatiota ja masennusoireita.
• Tulehdusta vähentävät keinot, kuten liikunta, ravitsemus, ylipainehappihoito ja stressinhallinta, voivat olla tehokkaita masennuksen hoidossa.
• Tulevaisuudessa masennuksen hoidon tulisi keskittyä oireiden lääkitsemisen sijaan juurisyiden korjaamiseen, kuten elämäntapojen muuttamiseen ja stressin hallintaan.
• Lääketieteellisissä tutkimuksissa on osoitettu, että masennuksen oireita voidaan aiheuttaa keinotekoisesti ruiskuttamalla tulehduksellisia sytokiineja kehoon.
• Masennus voi liittyä suoliston mikrobiston epätasapainoon – suolistosta verenkiertoon päätyvät endotoksiinit voivat vaikuttaa mielialaan.
• Perinteinen psykiatria keskittyy masennuksen oireiden hoitoon, mutta todellinen ratkaisu löytyy elintapojen ja kehon tulehdustilan hallinnasta.
• Hampaan juuritulehdukset, alkoholi ja heikko ruokavalio voivat ylläpitää matala-asteista tulehdusta ja pahentaa masennusoireita.