Olli Ruuskanen on tehnyt merkittävän ja monipuolisen uran lastentautien erikoislääkärinä ja tutkijana. Hänen työuransa on rakentunut sattumista, rohkeista päätöksistä ja aidosta intohimosta lääketiedettä kohtaan. Ruuskanen on ollut mukana uudistamassa hoitokäytäntöjä, erityisesti välikorvatulehdusten osalta, sekä kehittämässä suomalaisen infektiotutkimuksen tasoa huipputasolle. Hän on toiminut siltana kliinisen työn ja perustutkimuksen välillä, korostaen niiden yhteistyön merkitystä.

Perustutkimuksen merkitys on Ruuskasen ajattelussa keskiössä – siellä ymmärretään sairauksien taustamekanismit ja kehitetään uusia hoitomuotoja. Hän on myös ollut vahvasti mukana nuorten tutkijoiden mentoroinnissa ja Tyks-säätiön rakentamisessa, joka nykyään tukee tutkimusta laajasti. Eläkkeelläkin Ruuskanen jatkaa tutkimustyötä täysillä, ohjaten ja innostaen nuoria tutkijoita. Hänen filosofiansa on yksinkertainen mutta voimakas: tärkeintä on tietää, mitä ei vielä tiedetä – ja lähteä rohkeasti selvittämään sitä.

• Lääketieteeseen vei alun perin käytännönläheinen ajattelu, mutta myöhemmin keskiöön nousi halu auttaa ihmisiä.
• Lastentaudit valikoituivat kutsumuksesta – ala tuntui heti oikealta.
• Ura rakentui monien sattumien kautta, joita Ruuskanen osasi hyödyntää rohkeasti.
• Kansainvälinen kokemus Yhdysvalloissa toi itsevarmuutta, menetelmäosaamista ja itseluottamusta.
• Tutkimus on kehittynyt huimasti vuosikymmenien aikana – COVID-19-rokotteen kehitys esimerkkinä tieteen valmistautumiskyvystä.
• Perustutkimus on lääketieteen kivijalka – sen kautta ymmärretään sairauksien mekanismit ja kehitetään uusia diagnostisia keinoja.
• Monet merkittävät tutkimusaiheet (kuten hinkuyskä) ovat saaneet alkunsa sattumista kliinisessä työssä.
• Ruuskanen oli mukana muuttamassa välikorvatulehdusten hoitokäytäntöjä kivuttomammiksi ja tutkitumpaan suuntaan.
• Infektiotutkimus Turussa on maailman huippua – tiivis yhteistyö perustutkijoiden ja kliinikoiden välillä on ollut keskeistä.
• Tyks-säätiö on kasvanut Ruuskasen johdolla merkittäväksi tutkimuksen tukijaksi – oma tutkimusyksikkö nuorille tutkijoille.
• Mentorointi ja kisälli–mestari-ajattelu ovat keskeisiä urakehityksen tukemisessa – oikeat ihmiset löydetään herkällä psykologisella silmällä.
• Sinkin hyödyistä flunssan oireiden lyhentämisessä on tutkimusnäyttöä, mutta yhtä taikakeinoa viruksiin ei ole.
• Nykyajan kliinisen tutkimuksen haasteena on byrokratian lisääntyminen, joka vaikeuttaa nopeaa ja luovaa tutkimusta.
• Tutkimus vaatii intohimoa, jatkuvaa tiedon seuraamista ja rohkeutta kyseenalaistaa vakiintuneita toimintatapoja.
• Urheilijoiden infektiotutkimus on esimerkki Ruuskasen pitkäjänteisestä ja ajankohtaisesta tutkimustyöstä.