Väsymys, huimaus, muistin pätkiminen – Voiko kyse olla B12-vitamiinin puutoksesta?

Artikkelin toimittaja: Anita Salo

Tuntuuko olo väsyneeltä ja pää sumuiselta ilman selkeää syytä? B12-vitamiinin puutoksesta voi kärsiä yllättävän moni – myös he, jotka uskovat syövänsä monipuolisesti. Kyseessä on yksi tärkeimmistä vitamiineista hermoston ja verenkierron toiminnalle, mutta sen puute voi hiipiä huomaamatta. Hyvä uutinen on, että B12-vitamiinin puutos on usein helppo tunnistaa ja korjata.

Miksi B12-vitamiini on niin tärkeä keholle ja mielelle?

B12-vitamiini eli kobalamiini osallistuu elimistössä moniin elintärkeisiin tehtäviin. Se tukee hermoston toimintaa, edistää punasolujen muodostusta ja osallistuu DNA:n ja energian tuotantoon. Ilman riittävää määrää B12-vitamiinia keho ei pysty uusiutumaan ja toimimaan normaalisti.

Yksi B12:n keskeisistä tehtävistä on hermoja suojaavan myeliinitupen ylläpito. Siksi puutos voi näkyä tuntohäiriöinä, puutumisina, pistelynä tai jopa tasapainovaikeuksina. Aivoissa B12 vaikuttaa välittäjäaineiden aineenvaihduntaan, ja siksi puutos voi aiheuttaa keskittymisvaikeuksia, mielialan laskua ja jopa masennusta muistuttavia oireita.

Toinen tärkeä tehtävä liittyy verenkiertoon. B12 osallistuu punasolujen muodostukseen, ja sen puutos voi johtaa megaloblastiseen anemiaan, jossa punasolut jäävät suuriksi ja toimimattomiksi. Tämä voi aiheuttaa jatkuvaa väsymystä, huimausta ja sydämentykytystä – vaikka hemoglobiini olisikin ”viitearvojen sisällä”. B12 on siis vitamiini, jota ilman keho käy vajaateholla, ja jonka vaikutus ulottuu sekä fyysiseen että psyykkiseen hyvinvointiin.

Näin keho varoittaa: tyypillisimmät B12-vitamiinin puutosoireet

B12-vitamiinin puutos ei aina ilmoita itsestään voimakkaasti tai suoraviivaisesti. Oireet voivat kehittyä hitaasti ja jäädä helposti kiireen, stressin tai ikääntymisen piikkiin. Juuri siksi niitä ei kannata vähätellä – keho yrittää kertoa, että jotain puuttuu. Yksi yleisimmistä merkeistä on jatkuva väsymys, joka ei helpotu nukkumalla. Voimattomuus, heikotus ja paleleminen ovat tyypillisiä, sillä punasolujen tuotanto takkuaa. Puutoksesta kärsivä voi myös huomata huimausta tai sydämentykytystä, vaikka hemoglobiini olisi vielä viitearvoissa.

Hermoston osalta B12:n puute voi aiheuttaa puutumista, pistelyä tai lihasheikkoutta, erityisesti raajoissa. Joillakin oireet ilmenevät tasapaino-ongelmina tai kömpelyytenä. Aivojen toimintaan vaikuttavat oireet ovat usein huomaamattomampia mutta yhtä merkittäviä: aivosumu, keskittymisvaikeudet ja muistin heikkeneminen voivat johtua yksinkertaisesti liian alhaisesta B12-tasosta.

Myös mieli voi oireilla. B12-vitamiinin puute on yhdistetty alakuloisuuteen, ärtyneisyyteen ja masennusoireisiin. Moni huomaa vasta jälkikäteen, kuinka suuri vaikutus tällä yhdellä ravinteella voi olla jaksamiseen ja mielialaan. Erikoisempia merkkejä voivat olla kielen arkuus, suun polttelu tai ihomuutokset, kuten kalpeus tai kellertävä iho. Joskus puutos paljastuu vasta laboratoriossa, mutta usein keho antaa varoitusmerkkejä jo aiemmin – kunhan ne osataan kuulla.

Miten puutos syntyy?

Moni ajattelee ensimmäisenä, että B12-vitamiinin puutos johtuu vääränlaisesta ruokavaliosta – ja vaikka ravinto voi joskus olla syynä, usein ongelma on jossain muualla: imeytymisessä. B12-vitamiini on poikkeuksellinen siinä mielessä, että se tarvitsee monivaiheisen prosessin imeytyäkseen. Ensimmäinen vaihe alkaa jo mahassa, missä tarvitaan riittävästi mahan suolahappoa ja sisäistä tekijää (intrinsic factor) – eräänlaista kuljetusproteiinia, jota ilman B12 ei pääse eteenpäin suolistoon.

Tässä kohtaa vastaan voi tulla useita esteitä. Ikääntyessä mahan hapon eritys usein vähenee, mikä heikentää B12:n irtoamista ruoasta. Lisäksi atrofinen gastriitti, helikobakteeri-infektio tai suoliston tulehdukselliset sairaudet (kuten keliakia tai Crohnin tauti) voivat estää vitamiinin pääsyn verenkiertoon.

Lääkkeet ovat yksi yleisimmistä imeytymisen häiritsijöistä. Pitkäaikainen happosalpaajien käyttö, diabeteslääke metformiini sekä osa antibiooteista voivat heikentää B12:n imeytymistä merkittävästi – ilman että sitä aina tiedostetaan. Myös suoliston mikrobiomi vaikuttaa B12:n hyväksikäyttöön. Jos suolistossa on bakteerikannan epätasapaino tai haitallisten mikrobien liikakasvua, B12:n imeytyminen voi häiriintyä. Lisäksi esimerkiksi runsas alkoholin käyttö, stressi, ravinneköyhä ruokavalio ja krooniset suolistovaivat voivat kaikki horjuttaa tätä herkkää kokonaisuutta.

Kaikki tämä selittää, miksi myös sekasyöjillä voi olla B12-vitamiinin puutos, vaikka ruokavalio sisältäisikin eläinperäisiä tuotteita. Vegaaniruokavaliolla puolestaan on tärkeää huolehtia riittävästä B12:n saannista lisäravinteen muodossa – se on helppo, turvallinen ja tehokas tapa turvata elimistön tarpeet.

B12-tasot ja muisti – mitä tiede sanoo?

Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että B12-vitamiinin tasoilla on merkittävä vaikutus muistiin ja kognitiivisiin toimintoihin. Esimerkiksi MRI-kuvauksia hyödyntävä väestötutkimus havaitsi, että jo normaalialueen alarajoilla olevat aktiivisen B12:n pitoisuudet olivat yhteydessä heikentyneeseen muistiin, hitaampaan tiedonkäsittelyyn ja aivojen valkean aineen muutoksiin (Tangney et al., 2011, Neurology).

Toisessa laajassa väestötutkimuksessa havaittiin, että jokainen 10 pmol/l lisäys B12-tasossa paransi listamuistin suoriutumista keski-ikäisillä ja iäkkäillä miehillä (Doets et al., 2014, British Journal of Nutrition). Tulos korostaa, että jo pienet muutokset B12-vitamiinipitoisuuksissa voivat vaikuttaa muistiin arjessa. Lisäksi kliinisissä hoitotutkimuksissa on havaittu, että B12-lisän käyttö voi parantaa muistisuoriutumista ja MMSE-pisteitä potilailla, joilla on todettu lievää kognitiivista heikkenemistä (Malouf & Areosa Sastre, 2003, Cochrane Database).

Mistä B12-vitamiinia saa? Näin täydennät varastot

B12-vitamiinia esiintyy pääasiassa eläinperäisissä elintarvikkeissa, mutta myös joitakin kasviperäisiä tai täydennettyjä lähteitä on saatavilla. Oleellista on ymmärtää, että saanti ei aina takaa imeytymistä – siksi oireita ei kannata sivuuttaa, vaikka ruokavalio vaikuttaisi kattavalta.

Kasvipohjaiset ja täydennetyt B12-lähteet:

Hapatetut ruoat, kuten hapankaali ja kimchi (pitoisuudet vaihtelevat)
Merilevät, kuten nori ja chlorella (B12-muoto ei aina imeydy hyvin)
Sienet, erityisesti villinä kasvaneet (esim. suppilovahvero, kantarelli)
Fermentoidut soijatuotteet, kuten tempe ja natto
Ravintohiivahiutaleet, jos täydennetty B12:lla
Kasvipohjaiset juomat ja elintarvikkeet, jotka on erikseen täydennetty B12-vitamiinilla (esim. soija-, kaura- ja mantelimaidot)

Eläinperäiset B12-lähteet:

Maksa ja munuaiset
Kala (erityisesti lohi, tonnikala, silakka)
Merenelävät (simpukat, osterit)
Kananmuna
Juustot ja muut maitotuotteet
Liha

Ravintolisät:

Suun kautta otettavat tabletit tai kapselit
Imeytymistä helpottavat tipat, imeskelytabletit tai suusuihkeet
Pistoshoito tarvittaessa, erityisesti imeytymishäiriöiden yhteydessä

Riippumatta siitä, mistä B12 saadaan, on tärkeää varmistaa, että se todella päätyy elimistön käyttöön. Kannattaa tarkistaa, että tuote sisältää aktiivista, hyvin imeytyvää B12-muotoa (kuten metyylikobalamiinia).

Mitä ja miten mitata?

B12-vitamiinin puutosta ei voi luotettavasti päätellä pelkästään oireiden perusteella, sillä ne voivat muistuttaa monia muita vaivoja. Siksi laboratoriomittaus on paras keino selvittää tilanne tarkasti – ja se kannattaa tehdä ajoissa. Perinteisesti mitataan seerumin B12-vitamiinipitoisuus, mutta pelkkä tämä arvo ei aina kerro totuutta. Seerumiarvo voi olla viitearvojen sisällä, vaikka elimistössä olisi puutosta – varsinkin jos imeytyminen on heikentynyt tai varastot ovat tyhjentymässä.

Tarkempaa tietoa antaa aktiivinen B12-vitamiini, eli holotranskobalamiini. Se mittaa sitä B12:n muotoa, joka on oikeasti kehon käytettävissä. Tämä testi auttaa havaitsemaan puutoksen varhaisessa vaiheessa, jo ennen kuin vakavat oireet ilmenevät. Lisäksi voidaan mitata homokysteiinin ja metyylimalonihapon (MMA) pitoisuuksia. Näiden arvojen kohoaminen kertoo usein siitä, että B12 ei toimi elimistössä normaalisti, vaikka seerumitasot näyttäisivät ”hyviltä”. Tutkimusten mukaan yhdistelmämittaus on kaikkein luotettavin keino arvioida B12:n riittävyyttä (esim. Hvas & Nexo, 2006; Andrés et al., 2004). Erityisesti, jos oireita on tai taustalla on riskitekijöitä, kannattaa pyytää laajempi testipaketti – eikä tyytyä vain yhteen.

B12-tason korjaaminen: käytännön ratkaisut ja hoito

Jos B12-vitamiinin puutos todetaan, tärkeintä on saada kehon varastot täytettyä – ja pitää ne sen jälkeen kunnossa. Onneksi useimmissa tapauksissa tämä onnistuu helposti ja nopeasti, kun valitaan sopiva tapa lisätä B12:n saantia. Jos kyse on lievästä puutteesta ilman imeytymisongelmia, voidaan kokeilla suun kautta otettavia lisäravinteita. Parhaiten imeytyvät imeskelytabletit ja suusuihkeet, jotka ohittavat osittain ruoansulatuskanavan ja imeytyvät suoraan limakalvoilta. Näitä saa helposti ilman reseptiä.

Jos kyse on merkittävästä puutoksesta tai jos taustalla on imeytymishäiriö, kuten atrofinen gastriitti tai suolistosairaus, B12-pistokset ovat tehokas ratkaisu. Hoito aloitetaan yleensä tiiviillä annostuksella, minkä jälkeen siirrytään ylläpitoon. Tämän päätöksen tekee terveydenhuollon ammattilainen tilanteen mukaan.

Puutosoireista kärsivän kannattaa myös miettiä elämäntapojaan ja ruokavaliotaan. Onko taustalla lääkitys, joka häiritsee imeytymistä? Onko ruokavalio riittävän monipuolinen tai täydennetty oikein? Entä suoliston kunto – olisiko syytä tukea sen tasapainoa esimerkiksi probioottien avulla? Hyvä uutinen on, että useimmat alkavat tuntea olonsa paremmaksi jo muutamassa viikossa B12-hoidon aloituksen jälkeen. Voimatasot, mieliala ja ajattelukyky kohenevat usein huomattavasti – mikä kertoo siitä, kuinka tärkeä tämä pieni vitamiini elimistöllemme on. Älä siis jää oireidesi kanssa yksin. Jos tunnistat tekstistä itseäsi, ota rohkeasti seuraava askel: mittauta arvosi ja ota selvää, mistä on kyse. B12-vitamiinin puutos on yksi niistä asioista, jotka on helppo korjata – kunhan sen tunnistaa.

Haluatko saada lisää tietoa kokonaisvaltaisesta hyvinvoinnista tai vinkkejä miten voit lähteä liikkeelle elämäntapamuutoksessa?

TerveysSummit VIP-jäsenyydellä näet nämä ja kaikki muut yli 500 TerveysSummit-haastattelua, joista saat käytännön vinkkejä ja tietoa oman ja läheistesi hyvinvoinnin edistämiseksi!

TUTUSTU VIP-JÄSENYYTEEN