Nattokinaasi – japanilainen entsyymi sydämen, verenkierron ja verisuonten tueksi

Artikkelin toimittaja: Anita Salo

Sydän- ja verisuonisairaudet ovat edelleen yksi merkittävimmistä terveyshaasteista länsimaissa. Kohonnut verenpaine, veritulpat ja heikentynyt verenkierto kuormittavat elimistöä ja lisäävät vakavien seurausten riskiä. Luonnollinen entsyymi nimeltä nattokinaasi on herättänyt kiinnostusta, koska sen avulla voidaan tukea verenkiertoa ja vähentää tukosten riskiä.

Japanilainen natto – pitkäikäisyyden salaisuus?

Natto on ollut osa japanilaista ruokakulttuuria yli tuhannen vuoden ajan, erityisesti Keski-Japanin alueilla. Fermentoidut soijapavut syntyivät alun perin säilytysmenetelmänä, kun keitetyt pavut käärittiin olkiin ja jätettiin käymään. Lopputuloksena syntyi tahmeaa, voimakastuoksuista ruokaa, joka tunnetaan vatsaa hellivistä vaikutuksistaan.

Japanilaiset, joilla on maailman korkeimpiin kuuluva elinajanodote, ovat perinteisesti syöneet nattoa erityisesti aamiaisella. Jotkut tutkijat pohtivat, onko juuri natto yksi niistä tekijöistä, jotka tukevat pitkää ja terveellistä elämää ilman sydänsairauksia.

Varsinainen käänne tapahtui kuitenkin 1980-luvun alussa, kun lääketieteen tohtori Hiroyuki Sumi kiinnostui naton vaikutuksista veren hyytymiseen. Sumi työskenteli Chicagon yliopistossa ja etsi luonnollisia aineita, jotka voisivat liuottaa fibriiniä – verihyytymiä muodostavaa proteiinia. Hän teki kokeen, jossa nattoa lisättiin verihyytymän päälle, ja havaitsi sen häviävän nopeasti. Näin löytyi entsyymi, joka sai nimekseen nattokinaasi (Sumi et al., 1980).

Havainto ei jäänyt pelkästään laboratoriotutkimuksen tasolle. Sittemmin nattokinaasia on eristetty natosta ja jalostettu helposti nautittavaan ravintolisämuotoon, joka ei sisällä naton vahvaa hajua tai limaisuutta. Tänä päivänä nattokinaasi on suosittu ravintolisä erityisesti Aasiassa ja länsimaissa niille, jotka haluavat tukea verenkiertonsa hyvinvointia ilman lääkkeiden sivuvaikutuksia.

Nattokinaasin terveyshyödyt

Nattokinaasi on luonnollinen, proteiineja hajottava entsyymi. Sen tärkein vaikutus perustuu kykyyn hajottaa fibriiniä – proteiinia, jota elimistö käyttää verihyytymien muodostamiseen. Kun fibriiniä kertyy liikaa, se voi tukkia verisuonia ja vaikeuttaa veren virtausta.

Elimistössä on oma järjestelmä fibriinin hajottamiseen, mutta sen toiminta voi heikentyä iän, elämäntapojen tai sairauksien seurauksena. Nattokinaasi tukee tätä prosessia – eli fibrinolyysiä – auttamalla poistamaan ylimääräistä fibriiniä verenkierrosta. Tämä voi ehkäistä veritulppien syntyä ja pitää veren liikkeessä ilman tarpeetonta tukkeutumista.

Entsyymin vaikutus ei rajoitu pelkkään hyytymien hajottamiseen. Nattokinaasin on havaittu vaikuttavan myös veren viskositeettiin, eli sen “juoksevuuteen”. Kun veri virtaa helpommin, sydämen ei tarvitse tehdä yhtä paljon työtä pumpatakseen sitä ympäri kehoa. Tämä voi vähentää sydämen kuormitusta, erityisesti silloin, kun verisuonisto on jo osittain jäykistynyt tai kaventunut.

Nattokinaasilla on myös yhteys verenpaineen säätelyyn. Se näyttää estävän angiotensiinikonvertaasientsyymin (ACE) toimintaa, samalla tavalla kuin jotkin verenpainelääkkeet. Tämän seurauksena verisuonet voivat laajentua hieman enemmän ja paine niiden seinämiin vähenee. Lisäksi nattokinaasin on havaittu tukevan endoteelisolujen toimintaa – solujen, jotka vastaavat verisuonten joustavuudesta ja verenkierron säätelystä.

Sydämen kannalta nämä vaikutukset ovat merkittäviä. Parempi veren virtaus, pienempi hyytymäriski ja tasapainoinen verenpaine auttavat sydäntä toimimaan tehokkaammin ja vähentävät sen rasitusta pitkällä aikavälillä. Kun veri kulkee esteettä ja suonet pysyvät joustavina, sydän ei joudu “pusertamaan” sitä väkisin eteenpäin – ja tämä näkyy usein parempana jaksamisena ja pienempänä kuormituksena erityisesti fyysisessä rasituksessa.

Tutkimusnäyttö: Onko nattokinaasista oikeasti hyötyä?

Vaikka nattokinaasi ei ole lääke, sen vaikutuksia on tutkittu sekä kliinisesti että kokeellisesti useissa maissa. Tulokset viittaavat siihen, että tämä luonnollinen entsyymi voi vaikuttaa verenkierron ja verisuonten terveyteen monella tavalla.

Eräs keskeinen tutkimus toteutettiin Japanissa, jossa tarkasteltiin nattokinaasin vaikutusta lievästi kohonneeseen verenpaineeseen. Satunnaistetussa kaksoissokkotutkimuksessa osallistujat saivat 100 mg nattokinaasia päivittäin kahden kuukauden ajan (Kim, J.Y. et al., ”Nattokinase decreases blood pressure in hypertensive patients”, Hypertension Research, 2008). Tutkimuksessa havaittiin, että sekä ylä- että alapaine laskivat merkittävästi nattokinaasiryhmässä verrattuna lumeryhmään. Tämä viittaa siihen, että nattokinaasilla voi olla ACE-entsyymiä hillitsevä vaikutus – saman entsyymin, johon myös monet verenpainelääkkeet kohdistuvat.

Toinen merkittävä tutkimus toteutettiin Taiwanissa. Siinä selvitettiin nattokinaasin vaikutusta veren hyytymistekijöihin ja verisuonten kimmoisuuteen 45 terveellä aikuisella (Hsia, C.H. et al., ”Nattokinase decreases plasma levels of fibrinogen, factor VII, and factor VIII in human subjects”, Nutrition Research, 2009). Kahdeksan viikon käytön jälkeen osallistujien verihiutaleiden aggregaatio väheni, fibrinogeenitasot laskivat ja verisuonten joustavuus parani. Tämä on tärkeää erityisesti ikääntyvillä ihmisillä, joilla verisuonet alkavat menettää elastisuuttaan ja verihyytymien riski kasvaa.

Lisäksi useat laboratoriotutkimukset ovat osoittaneet, että nattokinaasi voi vähentää tulehdusreaktioita ja tukea verisuonten sisäpinnan – endoteelin – toimintaa. Näitä vaikutuksia pidetään tärkeinä erityisesti sydän- ja verisuonisairauksien ehkäisyssä, vaikka vaikutusmekanismit eivät ole vielä täysin selviä.

Nattokinaasi arjessa: Näin otat sen käyttöön

Ravintolisämuotoisena nattokinaasi on helppo tapa saada vaikutukset ilman natto-ruoan hajua, koostumusta tai makua, jotka eivät kaikille sovi. Yleisin annos on 100 mg päivässä, joka vastaa tutkimuksissa käytettyjä määriä. Usein suositellaan ottamaan se tyhjään vatsaan, esimerkiksi aamulla ennen ruokailua, jotta imeytyminen on mahdollisimman tehokasta.

Monet ottavat nattokinaasin osana aamurutiinia muiden ravintolisien kanssa. Nattokinaasi sopii henkilöille, jotka haluavat tukea veren virtausta, verisuonten joustavuutta ja sydämen kuormituksen keventämistä luonnollisella tavalla. Tärkeää on kuitenkin, ettei nattokinaasia yhdistä verta ohentavien lääkkeiden kuten varfariinin tai asetyylisalisyylihapon kanssa – tämä voi lisätä verenvuotoriskiä. Jos käytössä on jokin verenkiertoon vaikuttava lääkitys, on aina syytä keskustella lääkärin kanssa ennen aloittamista.

Jos taas ei käytä lääkkeitä eikä ole sairautta, nattokinaasi voi olla hyvä osa kokonaisvaltaista terveyden tukemista – etenkin, jos taustalla on esimerkiksi istumatyötä, vähäistä liikuntaa tai sukuhistoria sydän- ja verisuonisairauksista. Aktiivisuustason, ruokavalion ja palautumisen tukeminen kulkevat käsi kädessä nattokinaasin kanssa.

Nattokinaasia on saatavilla kapseleina useilta valmistajilta, ja parhaat tuotteet ilmoittavat selkeästi entsyymin määrän (FU-yksikköinä). On suositeltavaa valita tuote, jossa on ilmoitettu sekä nattokinaasin määrä milligrammoina että aktiivisuusarvo fibrinolyysiyksikköinä (esim. 2000 FU). Näin tiedät, että saat vaikuttavaa ainetta – ei pelkkää täyteainetta.

Verenkierto on yksi kehon perustoiminnoista, jota harvoin tulee ajatelleeksi – ennen kuin jokin alkaa tökkiä. Tukkoisuus, paine, kylmät raajat tai väsymys voivat kaikki kertoa siitä, että veri ei kulje niin kuin pitäisi. Nattokinaasi ei korvaa hyviä elämäntapoja, mutta se voi olla osa järkevää ja yksinkertaista tapaa huolehtia omasta terveydestä.

Haluatko saada lisää tietoa kokonaisvaltaisesta hyvinvoinnista tai vinkkejä miten voit lähteä liikkeelle elämäntapamuutoksessa?

TerveysSummit VIP-jäsenyydellä näet nämä ja kaikki muut yli 500 TerveysSummit-haastattelua, joista saat käytännön vinkkejä ja tietoa oman ja läheistesi hyvinvoinnin edistämiseksi!

TUTUSTU VIP-JÄSENYYTEEN